¿Qué es la Próstata, qué problemas produce?

¿Qué es la próstata?

La próstata es un órgano masculino situada debajo de la vejiga urinaria, envolviendo la salida de la orina. La próstata produce un líquido que activa y potencia la acción de los espermatozoides. Por otro lado, también facilita la continencia de la orina. A medida que los hombres envejecen, la próstata puede hacerse más grande y, como está envolviendo la salida de la orina, dificultar la expulsión de la misma. Es por ello que los hombres que tienen próstatas más grandes suelen tener problemas miccionales.

Uno de los problemas más habituales en hombres mayores de 40 años, y que aumenta hasta la práctica totalidad de hombres de más de 80 años, es la hiperplasia benigna de próstata. Como su nombre indica, es una enfermedad benigna en la que existe crecimiento de la próstata y problemas miccionales. Es importante destacar que los síntomas no son específicos, por lo que cuando existen problemas urinarios es necesario descartar otras enfermedades, como las litiasis, las infecciones de orina o los tumores. La mayor parte de casos de hiperplasia pueden tratarse mediante fármacos y solo en casos extremos en necesaria la cirugía, de la que existen muchas variantes. La segunda gran enfermedad que afecta a la próstata es el cáncer. Es uno de los canceres más frecuentes, y es muy habitual a medida que los hombres envejecen. El cáncer de próstata se ha diagnosticado tradicionalmente mediante un análisis de sangre –el PSA- o mediante el tacto rectal. Actualmente están apareciendo nuevos marcadores y estrategias –PCA3, determinaciones hormonales, prostate health index, resonancia magnética, histoscanning, etc…- que permiten diagnosticar el cáncer de una manera más exacta.

Su tratamiento se realiza en función de su extensión y de su agresividad. Dado que existen muchos tratamientos con potencial de curación, es básico individualizar el tratamiento en función de dos factores fundamentales: las características del tumor y la preferencia del paciente.