La autopalpación testicular: una asignatura pendiente entre los hombres

Si eres de los pocos que se palpan los testículos y te has encontrado un bulto probablemente estés preocupado por lo que pueda ser. Pero hay que ampliar un poco el contexto clínico de ese bulto para poder diferenciar entre las opciones más plausibles… La autopalpación testicular es una práctica poco frecuente entre los hombres. Tanto es así que se han desarrollado campañas como la del estupendo eslogan “I’m feeling nuts” (con doble sentido: me palpo las nueces / me siento como loco) para que los más jóvenes sobre todo, se exploren asíduamente los testículos en busca de irregularidades.  Pero, ¿cómo se realiza una autopalpación? Sigue estos sencillos pasos:

•  Se debe hacer una vez al mes y tan sólo dura entre 1 y 2 minutos, servirá para detectar un crecimiento anormal en los testículos
• Empezar a una edad temprana, recomendable a partir de los 20 años
• Se debe realizar el examen después de la ducha o baño caliente, cuando la piel del escroto esta fina y relajada.
• Primero se debe examinar un testículo y después el otro.
• Se debe comprimir el testículo y enrollarlo suavemente entre los dedos índice y pulgar.
• Mientras hace esto se intenta palpar algún bulto en la superficie del testículo.
• Asimismo se debe palpar y observar si el testículo ha crecido de tamaño, si está más duro o si hay alguna diferencia con respecto al anterior examen.
• Una pequeña línea firme entre los testículos es normal.
• El conducto de salida, que es como una cuerda, también es una parte normal del escroto y no es un aumento de tamaño.
• Si se nota un bulto, llaga o algún cambio en un testículo se debe acudir lo antes posible al médico

Una vez realizado el examen, en caso de notar alguna anomalía y acudir a tu urólogo. ¿qué posibles anomalías podremos encontrar? Si el bulto testicular ha aparecido en pocas horas, acompañado de dolor, enrojecimiento +/- fiebre y crecimiento global del testículo probablemente se trate de una orquitis (la inflamación del testículo) y lo que te estés palpando en la parte posterior del testículo sea el epidídimo inflamado.

«LA AUTOPALPACIÓN TESTICULAR ES UNA PRÁCTICA POCO FRECUENTE ENTRE LOS HOMBRES, TANTO QUE SE HAN DESARROLLADO CAMPAÑAS PARA QUE SE EXPLOREN ASÍDUAMENTE LOS TESTÍCULOS EN BUSCA DE IRREGULARIDADES.»

Dr. Eduardo García-CruzOtra opción en este contexto es un bulto blando y fluctuante en el mismo testículo, que podría corresponder a un absceso testicular. La diferencia entre estos dos casos es que el primero suele responder muy bien a antibioterapia y antiinflamatorios durante 15 días, mientras que os abscesos suelen requerir drenaje quirúrgico. Si el bulto es asintomático y se localiza fuera del testículo, dependiendo del cordón espermático, probablemente se trate de un quiste de cordón, que es benigno y que no suele requerir tratamiento alguno. Pero lo que más preocupe probablemente es si se trata de un tumor testicular. Este tipo de tumor es el más frecuente en hombres de entre 20 y 40 años y puede tener diferentes estirpes celulares (la más frecuente: el seminoma). Aumentan el riesgo de tumor testicular la atrofia testicular, la ausencia de descenso o el descenso incompleto del testículo a la bolsa escrotal, así como algunas alteraciones cromosómicas (Klinefelter). Los tumores testiculares suelen ser asintomáticos, motivo por el cual la única alarma será la aparición de ese bulto del que hablamos. El diagnóstico se completa con ecografía testicular, TC abdominal y analítica de sangre.

«PERO LO QUE MÁS PREOCUPE PROBABLEMENTE ES SI SE TRATA DE UN TUMOR TESTICULAR. ESTE TIPO DE TUMOR ES EL MÁS FRECUENTE EN HOMBRES DE ENTRE 20 Y 40 AÑOS»

Dr. Eduardo García-Cruz
El tratamiento pasa por extirpar dicho testículo por vía inguinal y en relación a la extensión del tumor se puede considerar la necesidad de quimioterapia. Realizando estos tratamientos en etapas precoces se consiguen buenos resultados, por lo que recalcamos la necesidad de palpase los testículos a menudo para localizarlos cuanto antes. Si tienes dudas, consulta con tu urólog@ cuanto antes para que te asesore.