PSA alto ¿qué significa?

En este post te hablaré del PSA, que es un valor del análisis de sangre que nos (pre)ocupa a los hombres de mediana edad. ¿Qué significa tener el PSA alto? y muchas otras preguntas que me hacen los hombres en la consulta son las que te voy a responder en este post.

¿Qué es el PSA?

El Antígeno Prostático Específico es una proteína fabricada por las células glandulares prostáticas cuya función es contribuir en la liquefacción del semen tras el eyaculado. Se fabrica en células prostáticas tanto sanas como tumorales, por lo que todos los hombres tienen una cierta cantidad de esa molécula en la sangre.

Por lo tanto, primera conclusión: todos los hombres tenemos PSA. Tenerlo no significa ni tener cáncer ni tener problemas. Técnicamente, decimos que es órgano específico pero no cáncer específico. Es decir, lo produce la próstata, tanto en condiciones normales como si existen enfermedades, por lo que lo interesante es entender el valor de los niveles de PSA.

¿Para qué sirve el PSA?

Actualmente lo usamos para evaluar el riesgo de tener cáncer de próstata y, por otro lado, se usa también en hombres con hiperplasia de próstata, para determinar el riesgo de que su proceso benigno necesite cirugía.puede servir como método de detección precoz de un cáncer de próstata.

El PSA se usa en tres escenarios:

1. Detección precoz del cáncer de próstata (lo que puedes conocer como «chequeo prostático».
2. En hombres con cáncer de próstata, para determinar su grado de evolución.
3. En hombres con hiperplasia benigna de próstata, para determinar si un paciente tiene un riesgo alto de terminar necesitando cirugía.

¿Cuanto es el valor normal de PSA?

Depende de básicamente la edad y el tamaño de la próstata.

En general, se considera que lo normal está por debajo de 4, pero con muchas excepciones (tanto por arriba como por abajo). En hombres jóvenes ese nivel de normalidad baja, mientras que aumenta lo que se considera PSA normal al envejecer.

PSA: valores de referencia

Depende de los tres escenarios donde lo miramos. Te pongo tres tablas para cada una de las tres situaciones, para que entiendas en qué situación estás y qué significa tu PSA.

Chequeo de próstata (screening de cáncer de próstata)

Obviamente los valores de esta tabla y la decisión sobre qué hacer depende no solo de una sola determinación, sino de la edad, el tamaño de la próstata, la evolución previa del PSA y si se han hecho en el pasado tests complementarios (biopsias, resonancias, etc…).

Estadiaje de cáncer de próstata (una vez que tenemos ya el diagnóstico por biopsia)

El riesgo de progresión alude a la necesidad de realizar cirugía o presentar retención de orina a 5 años. El otro criterio que se usa es el tamaño de la próstata.

Hiperplasia benigna de próstata

¿Qué es el PSA libre?

El PSA libre es una fracción del PSA. Originariamente, se utilizaba para «refinar» la información que nos aporta el PSA por sí mismo. En general, se considera que un libre bajo (por debajo del 15%) está relacionado con cáncer de próstata, mientras que un libre alto (por encima del 25%) no lo está. De todas maneras, la fracción libre tiene cada vez menos peso a la hora de tomar decisiones, especialmente desde la llegada del diagnóstico con resonancia magnética de próstata (te dejo link a un artículo que publiqué sobre eso recientemente).

¿Qué significa tener el PSA alto?

Edad:

En ausencia de un tumor en la próstata, el valor refleja la cantidad de tejido glandular prostático, lo que a su vez refleja el tamaño prostático. Dado que con la edad puede aumentar el tamaño prostático, puede hacerlo a su vez el PSA.

Inflamación prostática e infección: 

La prostatitis, con o sin infección activa, es una causa importante de elevación del PSA. Por este motivo, aquellos pacientes con un Antígeno Prostático Específico elevado a los que se detecte crecimiento de gérmenes en los cultivos de orina es razonable repetir la determinación después de un tratamiento antibiótico adecuado.

Hiperplasia Benigna de Próstata (HBP):

La HBP es un crecimiento benigno de la próstata, lo que puede producir síntomas urinarios como chorro miccional fino, necesidad de orinar con frecuencia y sensación de vacío incompleto de la vejiga. Las próstatas con Hiperplasia Benigna de Próstata producen mayor cantidad de PSA por gramo de tejido que las próstatas sin hiperplasia. Dado que la HBP es muy frecuente en hombres mayores de 50 años, esta condición es la causa más frecuente de presentar un valor elevado.

Cáncer de próstata: 

Como ya se ha dicho, este indicador se utiliza para la detección del cáncer de próstata. También tiene un importante valor en su seguimiento y para evaluar la respuesta al tratamiento. De todos modos, son múltiples los motivos por los que puede hallarse un PSA elevado.

 

¿Qué puede inluir en en el PSA?

• Traumatismos: cualquier traumatismo perineal puede producir aumentos en los niveles de PSA. El ciclismo vigoroso y mantenido se ha relacionado, aunque de forma inconsistente, con elevaciones de PSA.

• Tacto rectal y procedimientos urológicos: La realización de un tacto rectal puede aumentar también ligeramente y de forma transitoria los valores de PSA aunque de forma insignificante por lo que no debe posponerse por el hecho de haberse realizado un tacto rectal. Haberse sometido a una cistoscopia, una biopsia de próstata o una resección transuretral de próstata también aumenta de forma transitoria el PSA por lo que se recomienda su determinación pasadas unas semanas tras estos procedimientos.

• Actividad sexual: la actividad sexual puede aumentar ligeramente el resultado durante unas 48-72h después de la eyaculación.

• Otras causas: aunque tradicionalmente se considera exclusivo de la próstata, existen estudios que documentan la presencia de PSA en mujeres con cáncer de pecho y raramente en otros tumores como los de glándulas salivares. De todas formas, el valor de estos hallazgos no está bien establecido.

PSA alto, ¿cómo bajarlo?

El PSA no es una enfermedad, es un marcado. Por lo tanto, bajarlo no es la solución. Lo que hay que hacer es diagnosticar de manera precisa si esa elevación refleja la presencia de un cáncer de próstata.
Sin embargo, algunos fármacos pueden bajar el PSA, como los inhibdores de 5-alfa-reductasa (finasteride y dutasteride). Repito que no se usan para eso porque su papel es otro, pero producen como efecto -contestando a la pregunta común de hombres sobre cómo bajarlo- el descenso de los niveles de PSA a la mitad, aproximadamente.

Como se ha visto, ¿qué significa tener un PSA alto? es una pregunta que no tiene una respuesta sencilla. Son múltiples las razones por las que puede detectarse una elevación del antígeno prostático. En estos casos se recomienda la valoración por parte de un especialista ya sea para descartar la presencia de un cáncer de próstata como para evaluar y manejar cualquiera de las otras situaciones posibles.